Es importante diferenciar absorción acústica con aislamiento acústico, para ilustrar su diferencia veremos los siguientes ejemplos:
Supongamos un material con una alta absorción acústica como es una fibra de vidrio (α=0.85); para que se verifique la relación, si r=0.05 entonces τ=0.1.
El aislamiento normalizado R=10log(1/τ); con lo que R=10 dB; un aislamiento muy bajo.
Por otra parte un material muy reflectante (pared de yeso) tendrá muy baja absorción acústica (α=0.01), una alta reflexión (r=0.989), con lo que queda τ=0.001; que supone un aislamiento acústico de R=30 dB; que es un valor aceptable.