Un material polimérico fundido se puede ver como un plato de espaguetis: muchas cadenas largas mezcladas y entrelazadas. Dentro del plato de espaguetis, cada molécula de polímero se puede representar como un elemento de bola-muelle.
El muelle es no-lineal lo que da el comportamiento elástico no-lineal. Los elementos de bola-muelle se entrelazan y pueden deslizarse (como los espaguetis en un plato), lo que da el comportamiento viscoso no-lineal. En imponer una deformación, las moléculas se orientan y se extienden. El 'muelle', la parte elástica, las obliga volver a su equilibrio, pero mientras las moléculas se deslizan, lo que es la parte viscosa. Esta deslizamiento deja 'olvidar' a las moléculas su equilibrio inicial y entonces las moléculas volverán a un nuevo estado de equilibrio. Entonces, aunque los moléculas de polímeros no tienen memoria, este efecto se puede describir como un 'memoria desvanecida'.