Los ensayos de cizalladura implican ejercer una fuerza o carga sobre la muestra que actúa en la dirección paralela al plano en el que la carga es aplicada. Esto quiere decir que la carga cortante actúa de manera diferente a las cargas de tracción o compresión, en las cuales, la carga soportada es perpendicular al eje de aplicación de carga en la máquina. Se busca obtener esfuerzos cortantes directos o torsionales porque son importantes para determinar las propiedades a cortante. Estos esfuerzos son usuales en piezas en servicio.
Antes del ensayo, la probeta se mide de forma precisa con el instrumental adecuado y la longitud calibrada se marca. Se debe tener especial cuidado al colocar la probeta, centrarla en la máquina, fijar bien sus extremos para evitar deslizamientos indeseables y no causar predeformaciones por apretar demasiado.
Relaciones de esfuerzo cortante y deformación cortante:
τ = Gγ, donde: γ = tgθ = Δy/Δz0
G es el módulo a cortante (Unidades: N/m2)
Para materiales isotrópicos:
E = 2G (1+ν) ν G ˜ 0.4 E