Cuando se aplica tensión (Z), la probeta se vuelve más larga y más delgada, es decir sufre una contracción de su espesor(Y) y su ancho (X). Si se comprime se ensancha.
Los materiales sometidos a tensión se comprimen lateralmente. Los sometidos a compresión se expanden.
La relación del la deformación lateral y axial se denomina Módulo de Poisson ν.
ν es adimensional, el signo muestra que la deformación lateral tiene sentido opuesto al sentido de la deformación longitudinal.
Valor teórico para materiales isotrópicos: 0.25
Valor máximo: 0.50,
Valores típicos: 0.24 - 0.30