El ensayo de tracción es el ensayo más común realizado en metales, madera, plásticos y muchos otros materiales. Las cargas de tracción son aquellas que estiran la probeta sometiéndola a un estado de tensión. Se pueden aplicar a cualquier probeta, conocida el área de su sección transversal y su longitud entre puntos (en la cual se garantiza que sufrirá un estado de tensiones uniforme). Con los ensayos de tracción determinamos el comportamiento mecánico de los materiales sometidos a estiramientos axiales. Los datos que se obtienen de estos ensayos son tensión, deformación, límite elástico, deformación total, módulo de elasticidad, límite proporcional, reducción de área, punto de fluencia, resistencia máxima y propiedades similares.